现在的天文学家从来不仰望星空（除了也许在业余时间里会看看），基本上也不通过望远镜观察天空。许多望远镜根本没有适合人眼的目镜，还有许多望远镜连可见光都探测不到。取而代之的是，用仪器探测看不见的信号，然后将它们数字化、记录下来、同其他数据相结合，由计算机处理和分析。在此基础上可能绘制出图像——也许是“假彩色的”，用来显示无线电波或其他辐射，或展现更加间接地推断出来的属性，比如温度或成分。许多情况下并不绘制遥远天体的图像，而只得出数据表、图形和图表，影响天文学家感官的只有这些工序的结果。
比如天文学家发现脉冲星（一种极其致密的恒星，有规律地爆发出无线电波），得到了下图所示的东西，看出了脉冲星。
只有通过复杂的理论解释链，天文学家才能从纸上抖动的线条里“看到”深空之中一个威力巨大的、正在脉动的天体，并认识到这是一种前所未见的星体。
以上内容整理自下书
其他网友回答：谢谢邀请
我的理解研究天文学的，一类是专业天文研究者，分布在各大天文台及各大航空航天机构，如中国国家航天局、NASA、ESA等等。
第二类是广大的天文爱好者，广泛分布在各个国家。
天文学研究及其广泛，地球以外的所有部分都可以归为天文学研究，这个范围可是大了去了，按照尺度分，有一类研究和我们的太阳类似的恒星，下面又可以分为n多个类别，从起源（分子云）到死亡（白矮星、超新星、黑洞等）。另一大类就是研究星系的，和我们所在银河系一样的星系。以上两类属于专业天文研究者的课题，一般天文爱好者是接触不到这类数据的，这些数据需要专业的天文台提供。
还有一类就是我所能接触到的普通天文爱好者，平常白天都是正常的工作学习，晚上遇到天气好又无月光的夜晚，会拿出自己的望远镜看看自己喜欢的目标，喜欢摄影的会在望远镜后接上相机拍照，摄影难度更大的会驾车跑个100-200公里山上去摄影（因为城市灯光污染太严重），一个人、一辆车、一架望远镜。
再厉害一点的会建个私人天文台，开辟自己的项目，现在我知道一个，新疆的星明天文台PSP项目，根据星明天文台获取的数据，寻找超新星，这个和欧洲空间局（ESA）和美国宇航局（NASA）的SOHO计划类似，SOHO计划是寻找掠日彗星。其实很多彗星、超新星都是业余天文爱好者发现的，如舒梅克·利维九号彗星、海尔-波普彗星。专业的天文台研究大课题，遍布全球的私人天文台就接手那些巡天计划。
简单的说专业研究人员是上班时间是工作，下班是自由时间，业余爱好者白天是工作，晚上就是天文时间了，看上去爱好者更累一点，经常有爱好者遇到好天气，驱车100多公里上山，拍了一晚上，早上赶回城市上班，所以现在有越来越多的爱好者选择架设远程控制望远镜了。